Guía para la elaboración de jabón mediante proceso en frío
Medidas de seguridad
Hay algunas cuestiones de seguridad que hay que tener en cuenta. Trabajar con sustancias corrosivas es peligroso y pueden producirse accidentes si no se siguen algunas normas básicas.
Trabaje siempre con guantes, ropa de manga larga y, a ser posible, con un delantal o una bata sobre la ropa. Protéjase los ojos con gafas y utilice guantes incluso para lavar los platos y los utensilios después del trabajo, ya que la masa de jabón sigue siendo reactiva cuando está fresca.
Siempre que prepare una solución de hidróxido, añada la sosa cáustica al agua y no al revés. Aun así, la solución preparada se calentará y desprenderá vapores que deben evitarse inhalar. Prepare la solución de hidróxido en zonas bien ventiladas, a ser posible bajo una campana extractora. Deje que la solución de hidróxido se enfríe hasta alcanzar una temperatura lo más cercana posible a la de los aceites utilizados en la receta. Los recipientes en los que se prepara la solución de hidróxido deben ser resistentes a altas temperaturas y no deben utilizarse para otros fines.
Por su seguridad, mantenga una botella de vinagre de uso alimentario en la mesa de trabajo mientras fabrica el jabón, por si se derrama la solución de hidróxido, podrá neutralizarla con vinagre.
Al mezclar, evite introducir burbujas de aire en la mezcla y evite derramar o salpicar la mezcla en el espacio de trabajo. Proteja la mesa en la que está trabajando con un mantel u otro material, ya que la solución de hidróxido puede manchar o arruinar las superficies.
Cuando prepare jabón, asegúrese de que no haya niños ni animales cerca que puedan entrar en contacto con las sustancias, etiquete los recipientes con soluciones o sustancias y manténgalos fuera del alcance de los niños
Equipo
Para hacer jabón, necesitará las siguientes herramientas/equipos:
- Una balanza electrónica (de cocina), preferiblemente con una precisión de al menos un decimal, por si necesitas medir cantidades inferiores a 1 g.
- Una batidora vertical para mezclar. Si no tienes una, también puedes utilizar una espátula, pero el proceso será considerablemente más largo.
- guantes, ya que trabajamos con sustancias corrosivas, necesitamos proteger nuestras manos
- gafas protectoras para proteger los ojos de las salpicaduras
- ollas resistentes al calor, de acero inoxidable o esmaltadas, recipientes de plástico que soporten altas temperaturas utilizados para mezclar, fundir o calentar aceites
- Vasos de precipitados Berzelius u otros recipientes resistentes al calor utilizados para preparar la solución de NaOH, que puede alcanzar los 100 °C.
- Espátulas de silicona o cucharas de plástico o acero inoxidable para dosificar y mezclar los ingredientes.
- Ollas/cuencos para pesar los distintos ingredientes. - Moldes o formas de silicona para verter la composición del jabón. Se recomienda utilizar las ollas y herramientas utilizadas para fabricar jabón exclusivamente para este fin. También es buena idea preparar más recipientes de los necesarios por si hay que pesar o dividir diferentes ingredientes. Se recomienda que el volumen elegido para los recipientes en los que se mezcla la composición del jabón sea mayor que el de la composición final, ya que durante la mezcla con la batidora, la masa puede salpicar
Otros utensilios que pueden ser necesarios:
- ollas/sartenes de baño/marinas
- cocina o fogón para calentar los ingredientes
- un termómetro adecuado para medir la temperatura de los líquidos
- una batidora pequeña para mezclar colorantes u otros aditivos
- pipetas Pasteur para dosificar pequeños volúmenes de ingredientes líquidos
- un colador para sustancias en polvo
- herramientas para cortar jabón, cuchillos y tableros de trabajo de madera o plástico
- toallas de papel y paños de cocina para limpiar
- un frasco con pulverizador lleno de alcohol sanitario a 70° o alcohol etílico puro a 96° para rociar el jabón vertido y limpiar el espacio de trabajo
Cómo trabajar
Antes de empezar a hacer jabón, tenga todos los utensilios y el equipo listos en la mesa de trabajo, al alcance de la mano. Coloque la balanza en el centro de la mesa y alrededor de ella los recipientes con los que va a trabajar
Pesa las sustancias necesarias para la receta: por ejemplo, sosa cáustica, agua destilada y aceites. Después de pesarlas, los aceites se pueden colocar en un baño maría o en un horno microondas para derretirlos o calentarlos.
Una vez que tenga todos los materiales pesados, puede proceder a la disolución de la sosa cáustica en agua
A continuación, retire del banco de trabajo el equipo que ya no sea necesario y prepare los recipientes en los que se preparará la composición del jabón. Coloque el bol para mezclar en el centro del área de trabajo. Los aceites calentados, la solución de hidróxido de sodio, la receta y la batidora se colocarán alrededor del bol.
En el bol de mezcla, vierta los aceites calentados sobre los que verterá lentamente la solución de hidróxido, ambos a una temperatura de entre 35 y 50 °C
Sumergir la batidora con cuidado de no introducir demasiadas burbujas de aire en la mezcla y batir. La mezcla comenzará a volverse opaca y lechosa una vez que los aceites y el hidróxido de sodio hayan comenzado a emulsionar. Continúa batiendo con la batidora y, si es posible, alternando con una espátula hasta que la mezcla alcance la consistencia de un pudín suave y cremoso
En el momento en que puedas trazar líneas con la batidora sobre la superficie de la mezcla y estas mantengan su forma durante un rato, habrás alcanzado el «trace». Dependiendo de los aceites, pero también de los aditivos que utilices, esto puede ocurrir tras 5-15 minutos de batido. Diversas sustancias, como aceites esenciales o fragancias, arcillas o ceras, pueden acelerar la producción del trace, al igual que la reducción del agua. Algunos aditivos se añaden en diferentes etapas del trazo precisamente por este motivo, ya que pueden espesar mucho la composición, lo que dificulta su vertido en moldes
Una vez que hayas alcanzado el nivel deseado de consistencia de la masa, puedes proceder a verter la mezcla en los moldes. Para formas con dibujos, es preferible que la masa sea más fluida, y si quieres hacer dibujos en la superficie del jabón, debe tener una consistencia más espesa.
Rocíe la superficie del jabón con alcohol para limitar la formación de carbonato de sodio (la sosa cáustica reacciona con el CO2 del ambiente y aparece una película blanca en la superficie del jabón)..
Después de verter en moldes, coloque el jabón en un lugar limpio y sin polvo y deje enfriar y solidificar. Esto puede tardar entre 1 y 3 días, dependiendo de la receta. Si el jabón sigue estando blando al tacto, se puede dejar en los moldes unos días más o meterlo en la nevera para que se endurezca.
Una vez que el jabón se haya endurecido, retírelo de los moldes y córtelo si es necesario con un cuchillo o con un equipo especial para cortar jabón.
Desmoldar, cortar y madurar el jabón
Una vez curado, el jabón se puede desmoldar y cortar según sea necesario. Se pueden utilizar cuchillos de cocina o cortadores especiales para jabón. Los jabones cortados se pueden «cosmetizar» alrededor de los bordes con un pelador de verduras para darles un aspecto más acabado.
Los jabones deben almacenarse en habitaciones limpias y sin polvo, preferiblemente en estantes o en cajas con suficiente espacio entre ellos para que el aire pueda circular libremente y facilitar el secado. Si no dispone de una habitación especial para la maduración del jabón, puede almacenarlo en cajas y cubrirlo con papel de cocina para evitar que el polvo se deposite en la superficie.
Los jabones se dejan madurar durante un mínimo de 4 semanas. Los mejores resultados se obtienen después de 6 meses. No utilice jabones sin madurar, ya que la composición del jabón aún es reactiva y, en contacto con el agua, puede provocar picores en la piel.
Si desea que el jabón pase por la fase gel, inmediatamente después de verterlo en los moldes, mientras aún está caliente, puede cubrirlo o envolverlo con papel de aluminio, paños de cocina o mantas (aislan).
Limpieza del equipo y el espacio
Puede elegir una de las dos opciones siguientes:
(a) una vez finalizadas todas las operaciones, coloque los platos y utensilios en el fregadero y lávelos de la forma habitual con agua caliente y detergente líquido. Utilice guantes también en esta fase, ya que la composición del jabón sigue siendo reactiva. Limpie los platos con papel de cocina para eliminar la mayor cantidad posible de sustancias oleosas y facilitar su lavado.
b) algunos fabricantes de jabón prefieren colocar todos los platos y utensilios utilizados en una bolsa doméstica una vez finalizadas todas las operaciones y dejar que la composición del jabón se endurezca sobre ellos.
Al día siguiente, retire el jabón endurecido de los platos y lávelos como de costumbre con agua y detergente.
Términos y definiciones
Jabón - producto obtenido por saponificación de ácidos grasos o grasas con soluciones que contienen hidróxido de sodio o potasio, y que junto con el agua se utiliza para la limpieza
Saponificación - reacción en la que una grasa (vegetal o animal) en combinación con una sustancia fuertemente alcalina: hidróxido de sodio (NaOH) o hidróxido de potasio (KOH) forma glicerina (un humectante) y una sal de ácido graso llamada «jabón». Cuando se utiliza hidróxido de sodio, se obtiene un jabón sólido. El uso de hidróxido de potasio da como resultado un jabón líquido. Esta es la única forma de obtener jabón «auténtico» o «tradicional». Durante el proceso de saponificación, la composición del jabón se calienta, incluso cuando se trabaja en frío o con sustancias a temperatura ambiente. La temperatura de trabajo de la solución de hidróxido de sodio y los aceites utilizados en la fabricación de jabón oscila entre 35 y 50 °C. Es preferible que las dos sustancias que se van a mezclar estén aproximadamente a la misma temperatura. También es posible trabajar con soluciones y aceites a temperatura ambiente, pero el proceso de saponificación será más lento y será necesario mezclar más
Reacción exotérmica: reacción química en la que se libera calor. Cuando se trabaja con sosa cáustica, esta siempre se disuelve en agua, y no al revés. Nunca se debe verter agua sobre el hidróxido de sodio, ya que se producirá una reacción violenta
Baño marino/acuoso - «baño María», una olla llena de agua que se lleva a ebullición y se utiliza para derretir o calentar suavemente diversos productos, como los aceites utilizados en la fabricación de jabón, sin que entren en contacto directo con la fuente de calor
Sindético - La palabra proviene de la combinación de los términos «sintético» y «detergente», y se trata de productos que contienen ingredientes sintéticos y que son el resultado de la mezcla de tensioactivos o detergentes derivados de aceites, grasas o productos derivados del petróleo que se procesan mediante numerosos procesos químicos distintos de la saponificación tradicional.
Supergraso - es un término utilizado en la fabricación de jabones elaborados en frío que se refiere a la cantidad de grasa que queda libre después de completar el proceso de saponificación. Se calcula específicamente en la formulación de una receta y se expresa en porcentaje. Básicamente, se trata de una reducción de la cantidad de sosa necesaria para saponificar toda la cantidad de aceite utilizada en la receta, normalmente entre un 1 y un 10 %. Al mantener una cantidad de aceites no saponificados, el jabón será más hidratante, pero también se practica si la receta contiene una gran cantidad de mantecas vegetales que son sólidas a temperatura ambiente para evitar que el jabón se vuelva demasiado duro o quebradizo
Reducción de agua: reducir la cantidad de agua utilizada en la receta, normalmente entre un 5 y un 15 %, para acelerar la producción de trazas, endurecer el jabón y que se desmolde más rápido
Traza - término utilizado para describir cuando la composición de la «masa» comienza a espesarse y tiene la textura de un pudín. Es el resultado de emulsionar la grasa con la solución de hidróxido de sodio (o potasio) y puede ser de 3 tipos dependiendo del espesor de la composición: ligero, medio o espeso. Dependiendo de cuánto se mezcle la composición con la batidora, se pueden alcanzar diferentes niveles de traza, cuanto más se emulsiona, más espesa será la masa. Una vez alcanzado el nivel adecuado de traza, el jabón preparado se puede transferir a moldes. Dejar reposar durante 1-2 días, dependiendo de la receta, tiempo durante el cual se endurecerá. Una vez que el jabón se ha endurecido, se puede cortar en el caso de los moldes en bloque o se puede sacar de los moldes y madurar
Congelación: etapa por la que pasa la composición final del jabón, tras el aislamiento, y que tiene el efecto de cambiar el aspecto del producto, haciéndolo más translúcido en algunas zonas, o cubriendo toda su superficie. Esta fase puede verse influida por la temperatura a la que se almacena el jabón después de moldearlo o por la cantidad de azúcares presentes o añadidos a la composición, y solo tiene una influencia estética en el producto acabado. Los jabones que no han pasado por la fase de gelificación permanecen más mates y su calidad no se ve afectada por este aspecto
Emulsificación - se define como el proceso por el cual un líquido se dispersa en otro líquido inmiscible mediante mezcla mecánica. Buenos ejemplos de emulsiones son la mayonesa, las cremas (lociones) o la leche homogeneizada
Maduración - proceso por el que pasa el jabón preparado para curarse. Durante este tiempo, el agua contenida en el jabón se evapora, formando un jabón fuerte y duradero que es más suave para la piel. La maduración de los jabones se lleva a cabo normalmente en habitaciones o lugares libres de humedad, en estantes o en cajas que permiten que la mayor superficie posible entre en contacto con las corrientes de aire. El proceso de maduración dura un mínimo de 1 mes, preferiblemente 6 meses, pero puede prolongarse hasta 12 meses en el caso de algunos jabones de aceite suave. Los jabones recién elaborados no deben utilizarse hasta que hayan madurado durante al menos 4 semanas, ya que algunas recetas producen jabones que siguen estando blandos incluso después de haberlos sacado de los moldes.
Sosa cáustica - o hidróxido de sodio es una sustancia blanca, fuertemente alcalina (básica), de origen natural, cristalina, en forma de escamas, perlas o polvo, corrosiva e higroscópica (atrae el agua). Es soluble en agua y produce una reacción exotérmica (liberación de calor) al entrar en contacto con el agua. Durante la disolución de la sosa cáustica en agua u otros líquidos, se forman vapores cáusticos que no deben inhalarse. Por lo tanto, trabaje en una habitación bien ventilada cuando prepare soluciones de hidróxido de sodio. Si esto no es posible, trabaje bajo una campana extractora (nichos de extracción)
Agua destilada: también llamada agua desmineralizada, es agua a la que se le han eliminado las impurezas mediante un proceso de destilación, que consiste en hervir el agua (vaporizarla) y luego condensar el vapor resultante en otro
Aislamiento - proceso que evita que la composición del jabón se enfríe y favorece su entrada en la fase de gelificación. Consiste en cubrir el molde en el que se vierte el jabón con diversos materiales para mantener una temperatura elevada durante un periodo de tiempo. No es un paso obligatorio en la fabricación de jabón, algunos fabricantes optan por dejar que el jabón se enfríe a temperatura ambiente. Si la temperatura no es uniforme en toda la composición, una vez que el jabón se endurece y se puede desmoldar o cortar, el color o la textura pueden ser diferentes en las zonas donde se ha producido la gelificación. La calidad del producto no se ve afectada. El tiempo de curado varía en función de la temperatura ambiente y la receta, y hay que tener cuidado de que el jabón no se sobrecaliente, ya que podría agrietarse o reventar y salirse del molde
Calculadora de jabón - herramienta utilizada para calcular las proporciones necesarias de los ingredientes que se deben añadir a la receta. Existen numerosas calculadoras en línea que también indican las propiedades de los aceites elegidos, la cantidad de fragancia/aceite esencial recomendada y las opciones para reducir la cantidad de agua utilizada o aumentar la cantidad de aceite que queda libre después de la saponificación (supergrasa). Estas calculadoras se basan en el valor de saponificación específico de cada aceite/aceite y muestran la cantidad de hidróxido de sodio y agua necesarios para preparar una cantidad determinada de jabón elegida por el usuario
Aceites y grasas (grasas vegetales) - son una mezcla de triglicéridos, se pueden extraer de las semillas o frutos de diversas plantas y forman jabón al reaccionar con hidróxido de sodio/potasio. Los mejores jabones se obtienen combinando diferentes tipos de aceite, pero también hay jabones elaborados a partir de un solo aceite: el jabón de Castilla o de Marsella, elaborado únicamente con aceite de oliva. No se recomienda utilizar la mayoría de los aceites en su porcentaje máximo, ya que los jabones obtenidos pueden resultar demasiado blandos (en el caso de los aceites fluidos) o demasiado duros (en el caso de las mantecas), por lo que es mejor combinar aceites y mantecas, especialmente si se tienen en cuenta las propiedades de cada uno
Índice de saponificación : cuántos gramos de hidróxido de sodio o potasio se necesitan para saponificar completamente 1 gramo de grasa (aceite o mantequilla). Cada aceite o mantequilla tiene su propio valor de saponificación específico, por ejemplo, el aceite de oliva virgen extra tiene un valor de saponificación de 0,185, lo que significa que se necesitan 0,185 g de NaOH para saponificar 1 g de aceite.
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